见宣武帝。宣武帝将他数落一番后，赐他自裁。他那个想在河内举兵起事的儿子，也被河内太守捕杀。

据说，北魏宫中有人凭吊元禧，为他写了一首诗，并且还一直流传到了南朝：

〖可怜咸阳王，奈何作事误。

金床玉几不能眠，夜踏霜与露。

洛水湛湛弥岸长，行人那得渡？〗

人生一世贪婪，到头来两手空空、死于非命，这又岂是元禧一个人的写照？

二、北投与南征

公元六世纪的头十年，是高欢的童年时代，也是南北势力拉锯不下的十年。

我们说过，南齐末年，豫州刺史裴叔业向北魏献了寿阳。鲜卑大军不废吹灰之力，便进驻了垂涎多年的淮南地区，占领了寿阳、合肥等地。

当时南朝内部二萧（萧衍、萧宝卷）争斗得不可开交，镇南将军元英及多名边将纷纷上表，要求乘此良机，大举伐齐，统一南北。试想此时若孝文帝元宏仍在世，他或许会誓师洛阳，陈兵江北，以观“天命”吧。可惜宣武帝才刚坐稳位子，他没有发动任何明确的军事行动，只是让豫州刺史田益宗在边境上进行小规模骚扰，白白把千载难逢的战机错过。