一、雪原狼踪

延绥镇的雪还没停，谢明砚披着羊皮袄，跟着秦翁的猎户队伍往长城外的\"黑风口\"走。.t?a-k/a`n*s*h?u~.?c′o.m′货担里藏着从郑魁地窖搜出的半张狼皮地图，上面用朱砂标着三个红点——是\"白狼祥瑞\"的分据点，其中离得最近的\"狼啸谷\"，就在黑风口内侧。

\"谢掌柜，这谷里邪乎得很。\"秦翁的孙女秦丫攥着哥哥的狼骨符，断指处缠着的布条又渗了血，\"前儿个有个逃兵说，那里的'白狼'比郑魁养的还凶，见人就咬，其实......\"她往雪地里啐了口，\"其实是兵卒假扮的，专抓说闲话的百姓。\"

谢明砚的目光扫过雪原，远处的狼嚎声像哭丧，听得人头皮发麻。林羽突然勒住马，指着雪地上的脚印——是人的靴印，混着狼爪印，却往同一个方向去：\"这不是真狼的脚印，爪尖太齐，是用铁皮做的假爪套。\"

（一）假狼真凶

走到狼啸谷口，一股腥臭味扑面而来。谷里的雪被染成了暗红色，十几具百姓尸体冻在冰里，喉咙都被撕开，伤口边缘却留着整齐的刀痕。秦丫突然指着冰崖下的山洞，那里挂着十几张白皮，细看是用羊皮染的，里面塞着稻草，眼睛是用玻璃珠做的——是假白狼的皮。

\"看这儿！\"林羽从一具尸体手里拽出块布，上面绣着\"镇抚司\"三个字，是郑魁私兵的标记。谢明砚蹲下身，发现尸体的指甲缝里嵌着黑火药渣，雪地里散落的引线头，与边关军火库的样式一模一样。

突然，山洞里冲出二十多个\"白狼\"，嘴里喷着白气，手里的弯刀闪着寒光。谢明砚拽着秦丫往冰后躲，林羽甩出铁链缠住最前面那只\"狼\"的腿，铁链拽动时，\"狼\"皮裂开，露出里面的兵卒制服——是郑魁的亲信周把总，脸上还沾着未擦净的白漆。

\"谢掌柜，你跑不掉的！\"周把总扯掉狼头套，鼻尖冻得通红，\"郑总兵说了，谁拿到你的人头，就能领走剩下的军饷！\"他挥刀就砍，刀刃上的冰碴溅在谢明砚脸上，像小刀子割肉。?§?看<书>/屋3 ?最-:新?#章`>节ta更^新?快???

（二）狼皮密信

谢明砚侧身躲过，货担里的短刀滑入手心，却故意卖个破绽，让周把总逼到冰崖边。林羽突然踹向冰面，周把总脚下一滑，摔在冰窟里，怀里的狼皮密信飘了出来。谢明砚伸手接住，上面用狼血写着：\"白狼计败露，速将剩余军饷转移至宣府王同知处，以'雪狐祥瑞'为名续敛\"——落款是\"东厂掌刑千户\"。

\"原来你们不止养白狼，还要造雪狐。\"谢明砚冷笑，将密信塞进秦丫怀里，\"带这个去巡抚衙门，就说......就说谢掌柜请他来黑风口验'祥瑞'。\"秦丫攥着密信，往谷外跑时，假狼们想追，却被林羽的铁链缠住了腿，冰崖上顿时一片狼嚎般的惨叫。

周把总从冰窟里爬出来，嘴里喷着血沫：\"你以为杀了我就完了？王同知在宣府养了百只雪狐，每只都喂了童血，比白狼更......\"话没说完，就被谢明砚一脚踹回冰窟，冰层裂开的瞬间，露出底下冻着的十几具孩童尸，都是被用来\"喂狼\"的百姓娃。

二、军帐夜谈

三更的梆子敲过，谢明砚与林羽躲进废弃的军帐。帐外的风卷着雪粒，打在帐布上哗哗响，像无数只爪子在挠。林羽用火折子烤着冻硬的干粮，突然说：\"陛下，秦丫刚才说，郑魁的私兵里，有个叫赵二的，是被抓来的猎户，他弟弟就死在狼啸谷......\"

谢明砚的指尖在狼皮地图上划着，红点旁的批注\"每只雪狐抵税五十两\"刺得眼睛疼。他想起在延绥镇粮仓看到的景象：士兵们啃着树皮，而郑魁的私兵却抱着酒坛——那些酒，是用军饷换的。

\"吱呀\"一声，帐帘被掀开，赵二裹着件破棉袄走进来，手里攥着块染血的狼皮，上面绣着个\"赵\"字：\"谢掌柜，我知道王同知的底细。·x\w+b^s-z\.?c`o,m/\"他往火边凑了凑，冻裂的嘴唇哆嗦着，\"他是郑魁的表兄，去年就开始在宣府收'狐魂税'，说是雪狐能保来年无灾，其实......\"他抹了把脸，\"其实是用娃的眼珠子喂狐，说这样狐毛才会发亮。\"

（一）兵卒血书

赵二从怀里掏出卷血布，是用他弟弟的裹尸布改的，上面用血写着宣府\"雪狐窟\"的位置：\"就在知府衙门后院的地窖，有三十个兵卒看守，都是郑魁的旧部。\"布角还粘着根狐毛，白得发亮，根部却泛着暗红——是染过血的。

谢明砚突然想起郑魁账册里的一句话：\"北地苦寒，祥