三缄在老道的教导下，承诺守卫取水的任务，日复一日勤勤谨谨，确保水池不至于干涸，以讨得老道的喜悦。他再也没有外起尘心，生怕被驱逐出去。

有一晚，老道叫住三缄，问道：“在汲水和放羊这两项任务中，你觉得哪一个更好？”三缄回答：“汲水胜过放羊的收益多。”老道说：“在你心中，现在最重要的是什么？是名誉吗？我可以让你回去担任官职；是利益吗？我洞府内有很多金帛；还是欲望中的酒和色吗？我也可以满足你。你试着表达一下你的愿望。”三缄说：“名利、酒色，我都已厌倦，我所愿是像道长一样坐在瑶台上，身心都进入宁静之境。”老道笑着说：“你是受了匈奴无尽艰苦的逼迫，才产生了这个想法吗？还是出于自愿、欣然接受？”三缄低头再次行礼，说：“实在是出于自愿，没有勉强。”老道说：“既然如此，暂且免去汲水的任务，我给你一间屋子，你进去静坐，如果能毫无妄念，我就收你为徒。”三缄说：“道长既然如此恩宠，我愿意接受。”老道便叫道童引领他进入斗室。室内没有别的摆设，只有一块石台可以坐着。

三缄独自坐在室内，本以为不过一天，就会被人叫去吃饭。不料坐了两天，一切静悄悄，没有任何声音。三缄饥得很厉害，开始思考食物，忽然似乎在房间中看到了一桌丰盛的宴席，但转瞬间又变得空无一物。他心里暗想：“这肯定是老道设的试探。”于是他不再去想那些事情。然而饥饿让他痛苦，几乎无法忍受。在无计可施之际，他想起老道趺坐的样子，便模仿着闭上双眼，装作饱食的样子。两天过去了，道童打开门进来，说：“老道叫你去。”三缄急忙下了石台，出去见老道。老道问道：“你坐了两天，感到饥饿吗？”三缄答道：“开始时饥得想要食物，后来效仿长老趺坐，闭上眼睛，就忘记了饥饿。”老道说：“将精神聚集、注意力凝神、气息充实，结成宝贵的物质在其中；神仙隐居谷中无他法，只有这种灵犀一点通。”尽管三缄听到了这番话，却不能完全理解。老道继续说：“人们所谓的荣耀，在世俗中多指官位权势，岂知神仙的荣耀，远超过官位权势吗？今晚是道祖的寿诞，群仙前来祝贺，我洞府内所有的道童和汲水、燃香、洒扫的子弟，都要跟随我去见识一番荣耀。等你回来，要勤勉修炼仙道。”说到这里，三缄跪拜跳舞，请求道：“我愿意附在您的骥尾之下，不知道长老是否同意？”老道说：“你们都可以附从。”三缄高兴地把羊毡拍去尘垢，左牵右展，毫不停留。

傍晚时分，老道命令一名童子呼唤云车。童子领命来到殿外，仰天喊道：“云车来，云车来。”刚喊完，果然出现无数云车，接连不断地降落下来，夺目的霞光和绚丽的色彩。片刻之后，老道问童子：“车都准备好了吗？”童子回答：“准备好了。”老道说：“既然云车已经准备好，你们各自选择心仪的车乘坐。”此时洞外一片混乱，众人纷纷上了云车，直奔云霄而去。

三缄看到老幼道士都飞入了空中，正想上车时，一个汲水的仆人上前拦住他，说：“不要急，等我先上了天，你再上云车也不迟。”三缄问：“让我先上去可以吗？”仆人回答：“你来多久了？”三缄说：“已经十几天了。”仆人说：“刚入门十天，就想登上云车，怕会让仙人感到羞耻。我在这个洞里已经百多年了，所汲之水都能汇成江海。你所汲的水，比不上龙王一次大泣所汇集的水，你有何德何功，敢和我比较？随便说我夸大了，你想学修仙道，应该先拜我为师，看我内心是否欢喜，然后再考虑是否收你为徒。”三缄听了这番话，不敢冒然行动，于是让汲水的仆人先上了云车，然后他才上车。坐在车上却一动不动，用尽了足力和手力，车仍旧静止不动。

正在束手无策之际，后面来了一个大汉，他双手合抱，站在车前。三缄并不问车如何启动，只是使劲地用脚蹬。大汉生气地说：“你坐过云车吗？”三缄说：“没有。”大汉说：“坐云车要念数句灵咒，才能驱动它。你一上车就只是用脚蹬，这辆车不是紫河，不能踏着就能上天。”三缄问：“那灵咒是什么？请您教我。”大汉说：“你不是我徒弟，怎么会教你法门呢？”三缄说：“如果我拜您为师，会有何妨？”大汉说：“拜师就要行礼，一个礼足矣。我这驱车的灵咒，说法繁复，必须叩头一百次，不能多也不能少，然后我才会教你。”三缄说：“叩头不难，但如何计数？”大汉说：“我会为你记数。”于是，三缄开始连连叩头，叩到一百次，站在大汉面前说：“弟子已经拜师了。请师教我驱车的灵咒。”大汉说：“这个咒语最灵验，我会教给你，你跟着念。”三缄答应。